Название денежной единицы Соединенною Королевства Pound Sterling происходит от латинского слова pondus (тяжесть, вес) и английского sterling (серебряная монета), используется со второй половины 12 века. В 1694 году были выпущены первые бумажные банкноты; их номинал был выражен в фунтах. Поскольку в свое время вес 240 серебряных монет равнялся фунту, он до сих пор имеет символ £ (от латинского слова libra, фунт). Все это время в Англии существовала денежная система, возникшая более чем тысячелетие назад. Она была построена по двенадитикратному принципу: английский фун: стерлингов равен 20 шиллингам, или 240 пенсам, или 480 форинтам. Это было крайне неудобно и сильно усложняло расчеты. Лишь в 1971 официально перешли на десятичную денежную систему. Теперь один фунт равен 100 пенсам. В настоящее время в обращении находятся банкноты достоинством в 5, 10, 20 и 50 фунтов. На лицевой стороне традиционно изображается королева Елизавета II, оборотная сторона посвящена выдающимся личностям.