Дворец Хэмптон-корт — королевский дворец в районе Ричмонда на Темзе. Строительство дворца началось в 1515 году для кардинала Томаса Уолси, фаворита короля Генриха VIII. В 1529 году, когда Уолси попал в немилость, король захватил дворец для себя, а затем расширил его. Наряду со дворцом Святого Джеймса это один из двух сохранившихся дворцов из тех многих, принадлежавших королю Генриху VIII.
В следующем столетии огромная работа по восстановлению и расширению дворца была проделана королём Вильгельмом III, Ему очень хотелось посоперничать с Версалем, но пришлось уничтожить значительную часть Тюдоровского дворца. Работа прекратилась в 1694 году, оставив дворец в двух разных контрастных архитектурных стилях, домашнем Тудоре и барокко.
В то время, как стили дворца являются случайностью судьбы, тем не менее имеет место их единство из-за использования розовых кирпичей и симметричного балансирование низких крыльев дворца. Король Георг II был последним монархом, который жил во дворце.
Расположен на левом берегу реки Темзы, в районе Ричмонд-апон-Темс, в 18 км от центра города.
Сегодня дворец открыт для публики и является одной из главных туристических достопримечательностей. Во дворце продолжает демонстрироваться большое количество произведений искусства из королевской коллекции.
Генрих VIII оценил масштабы и красоту Хэмптон Корта и решил его усовершенствовать. Если при Уолси резиденция напоминала итальянские палаццо эпохи ренессанса, то при короле ГенрихеVIII в архитектуре здания появились элементы средневекового мрачного зодчества. Также в это же время был построен зал для игры в королевский теннис, который считается самым древним теннисным кортом в мире.
После правления Генриха VIII Хэмптон Корт оставался любимой загородной резиденцией монархов более столетия.
Помимо самого дворца и его садов, другие достопримечательности для посетителей включают знаменитый лабиринт, исторический настоящий теннисный корт и огромную виноградную лозу, самую большую в мире.
К началу XIX века Хэмптон-корт пришёл в запустение, однако в эпоху романтизма покои Генриха VIII были отремонтированы, а королева Виктория открыла дворец для посещения широкой публике. В это же время управление дворцом было передано от короны правительству Великобритании.
Всю территорию дворца делят на несколько дворов. Один из них – Нижний двор, практически не изменился со времен Томаса Уолси. Второй двор – Часовой. На надвратной башне в этом саду находятся астрономические часы, выполненные в 1540 году, которые показывают число, месяц, время, количество прошедших дней года, время подъема уровня воды у Лондонского моста и фазы луны.
Практическая информация
Часы работы: каждый день с 9:30 до 16:30 (вход закрывается в 15:30).
Дети: бесплатный вход для детей младше 5 лет.
Как добраться: с вокзала Ватерлоо (Waterloo) до станции Хэмптон Корт (Hampton Court) поезда ходят каждые 30 минут. Поездка занимает около 35 минут.