Манчестерский музей входит в состав Манчестерского университета. Его коллекции насчитывают более шести миллионов экспонатов, и музей выполняет функции как научно-исследовательского центра, так и музея, открытого для посещения публики.
Это самый большой университетский музей в Великобритании.
В основу музейной экспозиции легли коллекции Манчестерского Общества Естественной Истории и Манчестерского Геологического общества, собранные в XIX веке. В 1867 году из-за финансовых трудностей общества передали эти коллекции Колледжу Оуэна (сейчас – Университет Манчестера).
Для строительства нового здания музея колледж пригласил Альфреда Уотерхауза, автора архитектурного проекта Лондонского музея Естественной Истории.
В 2004 г. музей получил литую репродукцию скелета тираннозавра рекс, закреплённую в бегущей позе. Стэн, как его ласково называют, копирует второй наиболее полный скелет Ти-рекса, найденный в 1992 г. в Южной Дакоте.
Геологическая коллекция имеет больше чем местное значение: она состоит из почти 10 тыс. образцов минералов и нескольких сотен тысяч окаменелостей.
Примерно двадцатая часть коллекции представлена в экспозиции. Здесь можно увидеть окаменелые растения угольного периода, собрание аммонитов, ихтиозавра из Уитби и около 40 тыс. костей млекопитающих, выкопанных в разных частях Великобритании, а также Мировую коллекцию минералов Форбса.
В коллекции млекопитающих собрано несколько тысяч экспонатов, в числе которых множество чучел, включая лемура ай-ай и красную панду.
Собрание птиц насчитывает примерно 15 тыс. экспонатов для обучения, включая палеарктических птиц, а также коллекцию птичьих яиц, кости додо и яйцо слоновьей птицы.
Также в отдельных коллекциях представлены кораллы и моллюски.
В 1912 году экспозиция музея существенно расширилась за счет «египетских коллекций», переданных музею местным промышленником Джессом Ховартом, который спонсировал археологические раскопки и исследования.
Жемчужиной археологического отдела можно считать два тела болотных людей: человека железного века Уорсли и человека Линдоу.
Музей постоянно расширяется, приобретая новые экспонаты и увеличивая свои площади. В 1997 году музей получил грант в 12,5 миллионов фунтов, и в 2003 году открылся после масштабной реконструкции.
Музей знаменит своими энтомологическими и минералогическими коллекциями, а коллекция моллюсков – самая обширная в Великобритании.
Нумизматическая коллекция включает монеты из Европы и памятные медали, золотые, серебряные и медные греческие монеты и некоторое количество римских.
Особый интерес представляет коллекция, посвященная искусству стрельбы из лука и насчитывающая более 2000 экспонатов из Европы, Азии и Африки.
Ядро коллекции луков составляют порядка 2 тыс. экспонатов, переданных музею в 1946 г. замечательным лучником и мировым рекордсменом Инго Саймоном.
В 2013 г. в египетской экспозиции было сделано поразительное открытие: одна из статуй периода Среднего царства незаметно крутилась вокруг своей оси.
Все представленные экспонаты музея в основном предназначены для исследований, проводимых студентами, так как являются собственностью университета. Несмотря на это, музей всегда открыт для посетителей и считается весьма популярной достопримечательностью Манчестера.
При музее работает сувенирный магазин, где можно приобрести весьма интересные товары: от римских мечей, окаменелостей и египетского папируса до вещиц африканских племен. Здесь же можно купить и разного рода литературу, написанную сотрудниками музея.
Как добраться
Музей расположен на Оксфорд-роуд (А34), в самом центре группы университетских зданий в неоготическом стиле. От Пикадилли-гарденс можно добраться сюда на автобусах № 41, 42, 43, 142 или 143.
Время работы: 10:00 — 17:00 ежедневно.
Вход бесплатный.
Адрес: The University Of Manchester Oxford Road, Manchester, M13 9PL, United Kingdom